上次我在《高考是最公平的選拔制度嗎？》這篇文章里提到了一個觀點：美國用庚子賠款給我們建了清華大學和燕京大學（后來的北大）。然后有人質疑這段歷史的真實性。其實，無論你用百度、谷歌、豆包、ChatGPT都能查詢到這段歷史。當時義合團大肆破壞列強在大清建立的各種鐵路、教堂、租界等等，還殺了很多洋人。這些列強要求慈喜懲辦義合團，但是慈喜說：就是老娘讓他們殺的，你能把我怎么樣？說完之后，慈喜就同時向這些列強宣戰。然后八國聯軍就打過來了，區區幾萬人，不費吹灰之力就直接把北京占領了，然后慈喜就倉皇逃竄了。接下來就是簽訂《辛丑條約》，要求進行“庚子賠款”。列強給出的理由是：我們那么多設施和機構都遭到了嚴重破壞，還有很多使館人員和國民被殺，讓你們賠錢不是應該的嗎？然后這些列強讓大清一共賠償4.5億兩白銀，8個國家一起分。

其中美國分到折合約3300萬美元的賠償。

由于賠款金額遠超實際損失，美國國內輿論認為這筆賠款“不道德”，且有損中美關系。

1908年，美國國會通過決議，決定將部分賠款（約1200萬美元）退還中國，專門用于教育事業，以培養中國的人才并增進中美之間的文化交流。然后美國人就用這筆錢建立了清華大學和燕京大學，而且還注入了很多先進的設備、技術和理念。比如，美國人司徒雷登創辦燕京大學時，他把校園環境布置得特別好。除了物理、化學、生物、醫學這類自然科學的課程之外，學生們還上了許多看似沒有實際用處的課程（比如藝術、文學、哲學等等）。而且，學校給學生們安排的上課時間非常少，有大量的課余時間，可以投入到各種各樣的社團活動上，學校宿舍環境也特別好，堪比星級酒店。

當時有許多人質疑：“你們讓大學生過得這么幸福，他們畢業后根本不知道社會的疾苦，完全不了解這個社會，你培養這些人有什么用？”司徒雷登當時給了一個非常有意思的回應，他說：“如果學生們過早地了解社會、適應社會，那他們就不會有改變社會的欲望。只有在學校里過了一種不一樣的生活，他們才能夠從另一個維度來審視這個社會。”美國不僅把現代意義上的大學引入到中國，連現代化的醫院也是他們建立的。比如，北京協和醫院和北京同仁醫院，都是美國洛克菲勒基金會和其他基金會幫著建立的，引入了大量先進醫學設備、技術和理念。順便說一句，上個世紀我們打的大部分疫苗都是美國和日本無償援助的（比如乙肝疫苗、結核疫苗、骨髓灰質疫苗）。當然，無論大學還是醫院，理念才是最重要的，這玩意是拿錢買不來的，必須靠啟蒙。也就是說，美國當時就是一個老大哥形象，他們在幫助一個滿目瘡痍、病入膏肓的弱雞。其實，很多理念也并不是美國人發明的，但是他們能博采眾家之長。就像我在《英國為什么能成為發達國家？》這篇文章里說的那樣，英國人把很多現代化的機構和制度已經探索好了。比如，英國人在900多年前就建立了牛津大學，在800多年前就頒布了《大憲章》，限制了國王的權力，讓私有財產得到保障。比如，瑞典人在1766年就頒布了“官元財產公示制度”，直接從源頭上就杜絕了腐敗的可能性。比如，法國人在1794年就建立了現代意義上的醫院，以科學醫療、科學護理為核心，分科室進行診斷和治療。……而美國這個國家就是一群歐洲人建立的，什么制度是好的，直接拿過來用就行了。所以，僅用了一兩百年的時間，美國就成為了世界霸主。